在清朝近三百年的歷史中，以廉潔著稱的官員不算少，但其中著名的當(dāng)推曾被康熙帝譽(yù)為“天下廉吏第一”的于成龍。他曾給皇帝寫了《上諭十六條》，宗旨就是：“以禮讓為先，勤儉為本，戒游逸賭飲，勿以小過而不改。” 于成龍一生做官始終清廉自守，多行善政，被稱為“于青天”。

　　清順治至康熙年間，江西一帶的百姓中流傳著這樣一首民謠：

　　于公廉潔頂呱呱。

　　長(zhǎng)子臨行割半鴨。

　　這首民謠中的于公，指的就是著名清官于成龍。于成龍(1616—1684)認(rèn)為“學(xué)者茍識(shí)得道理，埋頭去做，不患不到圣賢地位”。他大器晚成，45歲才出來做官，直到后來身居高位，但從來沒有放松過對(duì)自己的要求。他經(jīng)常教育家人要潔身自愛，不準(zhǔn)貪占人家的半點(diǎn)東西。他本人更是生活簡(jiǎn)樸，每天只吃粗糧和青菜，因此老百姓親切地喊他“于青菜”。

　　于成龍?jiān)诮鳛楣贂r(shí)，一次，他的大兒子特意從老家去看他，于成龍非常高興。他的同僚也想趁此表表心意，多多少少的都給于公子買了點(diǎn)禮物，但均被于成龍謝絕了。兒子回去時(shí)，他既沒給家里捎錢，也沒給家里捎什么土特產(chǎn)，見到廚房里有一只咸鴨子，就割了一半讓兒子帶回去。這事傳出以后，當(dāng)?shù)匕傩辗浅８袆?dòng)，于是就流傳開了那首民謠。

　　后來，于成龍被調(diào)到福建任按察使。臨走前，讓人買了數(shù)百斤蘿卜放在船上，人們不明白，問他為什么要買這么多蘿卜。他回答說：“路上當(dāng)菜，全靠它了！”

　　他到任后不久，人們奇怪地發(fā)現(xiàn)官邸后院的那棵槐樹，葉子一天比一天稀少。后來才發(fā)現(xiàn)于成龍的仆人每天都要到樹上去采槐葉。一次，一位官吏忍不住問仆人采槐葉干什么？

　　仆人回答說：“于大人素來喜歡喝茶，可苦于當(dāng)?shù)氐牟鑳r(jià)昂貴，大人不愿花那么多錢去喝茶，就想出了用槐葉代茶葉的辦法。”

　　這件事傳出后，同僚們都說于成龍“小氣”，可是于成龍卻說：“現(xiàn)在官場(chǎng)上奢侈腐化成風(fēng)，如大官都小氣點(diǎn)，那才是好事呢！”

　　1682年，于成龍調(diào)任兩江總督。消息傳出后，總督府大小官吏都想趁機(jī)巴結(jié)一下新任的總督大人。于是他們就大做起文章來。有的準(zhǔn)備為總督翻修官??；有的準(zhǔn)備金銀珠寶；有的準(zhǔn)備美味佳肴；有的則盤算著怎樣高接遠(yuǎn)迎、宴請(qǐng)觀光；有的……兩江一帶的百姓面臨著一場(chǎng)劫難。

　　正當(dāng)這班昏官借機(jī)強(qiáng)取豪奪，準(zhǔn)備在新總督到任之時(shí)邀功爭(zhēng)寵的時(shí)候，于成龍不聲不響地到任了。原來，于成龍對(duì)地方官吏的丑行早有耳聞，他要借此次赴任之機(jī)表白一下自己的心跡，剎剎地方上的邪氣。因此，他既不帶儀仗，也不帶親隨，更不通知地方，只是帶了兒子，雇了一輛毛驢車便上任來了。這樣的赴任方式無疑給那些貪官污吏當(dāng)頭澆了一盆冷水。

　　1684年，年近七十歲的于成龍病死在兩江總督任上。他去世之后，江南百姓悲痛萬分，好多人家中都掛了他的畫像，深情地悼念這位清廉的好官。

　　于成龍清廉節(jié)儉的事跡傳到了康熙皇帝的耳朵里，康熙皇帝也為之感動(dòng)，稱于成龍為“天下廉吏第一”，并追賜他一個(gè)“清端”的謚號(hào)。