外媒稱，西班牙加的斯人瑪麗亞·德爾卡門·博薩達(dá)·德拉臘出名了。這位66歲的婦女借助生育手段生下了一對雙胞胎，從而成為世界醫(yī)學(xué)史上最高齡產(chǎn)婦。但是這一紀(jì)錄并未保持太久。2008年，印度婦女黛維·洛根在70歲高齡時(shí)通過試管嬰兒首次成為母親。

　　據(jù)西班牙《趣味》月刊報(bào)道，接受這一輔助手段生育對印度50來歲的婦女而言十分普遍，因?yàn)檫@個(gè)國家的文化是沒有子嗣被視為污點(diǎn)。這兩個(gè)例子是一種全世界普遍現(xiàn)象的極端個(gè)例。全球有越來越多的婦女借助醫(yī)學(xué)手段挑戰(zhàn)自然規(guī)律，以高齡產(chǎn)婦的身份完成生育，甚至有些是已經(jīng)進(jìn)入絕經(jīng)期的婦女。

　　數(shù)據(jù)證明了這一趨勢。在美國，官方統(tǒng)計(jì)顯示從80年代以來35歲以上的女性懷孕生子的人數(shù)翻了一番，40歲以上生子的女性人數(shù)增長了4倍。在歐洲大陸，西班牙是歐盟國家中僅次于意大利，排名第二位的女性延遲生育最多的國家。西班牙國家統(tǒng)計(jì)局指出，2014年生育的西班牙女性當(dāng)中有33%的人都超過了35歲。盡管更高年齡分娩的情況并不多見，但2000年以來40歲以上女性看產(chǎn)科的人數(shù)增長了4%。

　　過去幾十年來，各種家庭計(jì)劃項(xiàng)目一直都在致力于避免意外懷孕。就這樣一個(gè)關(guān)系到人類生命的如此重要的事情做出決斷的能力已經(jīng)影響到了性關(guān)系和夫妻關(guān)系，以及他們所處的環(huán)境。在西方，今天已經(jīng)很少有人再談到自己有兩個(gè)以上的兄弟姐妹，成員眾多的大家族在如今已經(jīng)基本消失了。人們的子女越來越少，而且生育子女的時(shí)間也越來越晚，而且在這一過程中還要面臨各種困難。

　　要面臨的困境是顯而易見的。從生物學(xué)角度說，最佳的生育年齡恰好也是人們將大部分精力投入到職業(yè)生涯或享受生活的時(shí)候。這時(shí)的選擇可能會對今后都造成影響。沒有人能從嚴(yán)格的科學(xué)角度解釋，生育能力是如何走下坡路的。人們只知道事實(shí)確實(shí)如此，但至于影響因素卻有很多：年齡、健康狀況、性格、性生活頻率等。當(dāng)談到女性生育問題時(shí)，最常被引用的調(diào)查是，35歲至39歲女性當(dāng)中，每3人中有1人雖然經(jīng)過了1年以上的努力嘗試，但仍無法懷孕。

　　法國國家人口研究所的亨利·勒里東一直在試圖證明，輔助生育技術(shù)是否可以遏制因推遲生育而導(dǎo)致的生育率下滑。

　　勒里東在他2004年公布的一項(xiàng)調(diào)查中堅(jiān)定地指出，“即便我們輕松看待這一研究中的某些方面，但不爭的事實(shí)是輔助生育技術(shù)依舊無法彌補(bǔ)因年齡造成的生育能力的喪失”。但是，這位法國科學(xué)家的研究中有一個(gè)弱點(diǎn)，他建立的研究模式是以1670年至1830年的數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)。在此期間，女性從30歲開始逐漸越來越少地生育確是事實(shí)，但也要考慮到那時(shí)沒有抗生素，更沒有先進(jìn)的醫(yī)護(hù)手段。在這樣一個(gè)與現(xiàn)在如此不同的環(huán)境中，或許最常見的避孕方式就是少發(fā)生性關(guān)系，從而降低生育率，但并不代表人的生育能力下降了。

　　產(chǎn)科醫(yī)院公布的數(shù)據(jù)在有關(guān)生育能力下降及其原因的討論中更有說服力。西班牙輔助生育技術(shù)學(xué)會指出，女性越年輕，人工授精后就更容易受孕。但是，這也是相對的情況，因?yàn)檫€要考慮到因本身生育問題而接受這種治療的夫妻，他們生殖能力不屬于普遍現(xiàn)象。此外，西班牙生殖生物學(xué)研究學(xué)會指出，西班牙每年大約只有1.6萬名嬰兒是借助輔助生育技術(shù)出生的，占全年新生嬰兒的比例僅為4%。

　　英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)生殖生物學(xué)教授瑪麗·赫伯特認(rèn)為，沒有必要延遲生育。她歷經(jīng)20年對生殖老齡化的影響進(jìn)行的研究得出的結(jié)論是，隨著時(shí)間的推移卵子數(shù)量的減少是不可逆的過程?！芭猿錾鷷r(shí)就注定這一生有將近200萬個(gè)卵子，這一數(shù)量逐月減少，直到進(jìn)入絕經(jīng)期。而且年齡造成的改變不僅僅會影響卵子的數(shù)量，還有質(zhì)量。”赫伯特說。

　　赫伯特認(rèn)為，期待著通過輔助生育技術(shù)來延長理想的生育期是錯(cuò)誤的想法。此外她也認(rèn)為現(xiàn)在正發(fā)展得如火如荼的冷凍卵子技術(shù)也不能保證健康的生育，更何況成本還很高昂。她指出，延遲生育會增加患染色體三倍體癥的幾率。這是一種因?yàn)檫z傳基因失調(diào)而引起的染色體倍性現(xiàn)象，以致身體細(xì)胞分裂時(shí)，某一對染色體得到了三條，而不是正常的兩條。數(shù)據(jù)顯示，2008年英國出生的患有唐氏綜合征的新生兒中，父母年齡超過35歲的比例超過了65%。這個(gè)問題不僅限于英國，美國醫(yī)療當(dāng)局指出，出生就帶有這一遺傳紊亂癥狀的嬰兒在高齡媽媽身上發(fā)生的幾率是其他媽媽的5倍。

　　整合素的減少會導(dǎo)致姐妹染色半體的過早分裂，這會導(dǎo)致染色體排列出現(xiàn)異常和錯(cuò)誤分裂。赫伯特指出，“從某個(gè)年齡段開始，實(shí)驗(yàn)小鼠體內(nèi)整合素的濃度就會降低，以至于不足以穩(wěn)定染色半體。它們會出現(xiàn)遺傳紊亂問題，如非整倍性和三倍體癥等”。此外，“整合素在染色體分離與女性衰老的關(guān)系中起著至關(guān)重要的作用。在有生育能力的頭十幾年，年輕的卵子都是健康的。但是隨著年齡的增長，整合素開始減少，于是造成了排卵的不穩(wěn)定”。赫伯特的意思十分明確：要孩子最好趁早。美國波士頓大學(xué)科學(xué)家肯尼思·羅思曼在這個(gè)問題上卻有不同看法。

　　羅思曼研究了2820位各年齡段不存在生育能力問題的女性生育能力的自然減弱問題。他指出，“生育能力的確隨著年齡增長在減弱，但時(shí)間并非主要因素。我們還應(yīng)該考慮到其他各種因素，比如這位女性是否已經(jīng)是母親”。他收集的數(shù)據(jù)顯示，在20至34歲年齡組，她們懷孕的可能性為84%，到35歲至40歲年齡組，可能性降低為78%。

　　心理因素也是延遲懷孕的原因之一。加利福尼亞大學(xué)的一項(xiàng)調(diào)查揭示，一些40歲以后通過輔助生育技術(shù)生子的女性指出她們的決定是對的。這些夫妻感到她們在要孩子這個(gè)問題上更加有準(zhǔn)備，不會緊張，并且非常享受這個(gè)過程。美國休斯頓大學(xué)女性研究項(xiàng)目負(fù)責(zé)人伊麗莎白·格雷戈里也認(rèn)為，高齡媽媽其實(shí)擁有更穩(wěn)定的情緒，對懷孕分娩和教育孩子做好了更多的準(zhǔn)備，而且通常她們已經(jīng)擁有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。南加州大學(xué)生育專家理查德·保爾森的調(diào)查則指出，高齡媽媽面臨更少的做父母的壓力，她們完整的心理素質(zhì)，比起年輕媽媽來說她們也不會感到更加的辛苦。

　　報(bào)道稱，高齡生子還可能延長母親的預(yù)期壽命。波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院用20年時(shí)間研究了百歲老人的健康狀況，以確定哪些因素讓他們長壽，或者說為什么他們能如此高質(zhì)量地老去。研究發(fā)現(xiàn)，40歲以后生子的女性過百歲的可能性提高了4倍?！靶掠⒏裉m百歲老人研究”的負(fù)責(zé)人托馬斯·珀?duì)査拐J(rèn)為，“她們的生殖系統(tǒng)處于完美狀態(tài)可以證明，她們體內(nèi)的其他器官也運(yùn)行良好。我們并不排除與子女生活可以有助于延長壽命的可能”。

　　試管嬰兒似乎也不會對出生嬰兒造成損害。2008年，艾奧瓦大學(xué)的科學(xué)家比較了423名年輕人的學(xué)習(xí)成績，以確認(rèn)30多年前就已經(jīng)非常成熟的生殖技術(shù)是否會對認(rèn)知發(fā)展造成負(fù)面影響。研究的結(jié)論是，試管嬰兒的學(xué)習(xí)成績與其他學(xué)生的成績持平或者更優(yōu)秀。如果他們的母親是高齡產(chǎn)婦，父母對子女的教育將會更加關(guān)注。

　　另一個(gè)與高齡產(chǎn)子有關(guān)的問題是將孩子留給陌生人照料是否會給孩子造成影響。很少有夫妻能接受一方不去工作這種模式，而在西班牙通常來承擔(dān)照顧新生兒任務(wù)的祖父母或許又因?yàn)槟挲g太大而無法提供實(shí)質(zhì)的幫助。對孩子來說，這是一個(gè)復(fù)雜的適應(yīng)過程。父母深知這是一段艱難時(shí)期，但同時(shí)又會認(rèn)為這樣有益于培養(yǎng)孩子的社交能力。但是，近來的一些研究對此提出了質(zhì)疑。

　　90年代末，加拿大魁北克省為接收5歲以下幼童入園的幼兒園提供補(bǔ)貼，以幫助母親重返職場。這項(xiàng)措施受到了極大歡迎。麻省理工學(xué)院的經(jīng)濟(jì)學(xué)家喬納森·格魯伯指出，“這為我們提供了一個(gè)龐大的可以用來研究的數(shù)據(jù)庫，讓我們有機(jī)會對幼兒園對幼童的影響進(jìn)行研究”。

　　格魯伯和他在加拿大的同行在此后的10年間一直對政府的這一政策進(jìn)行追蹤分析。他們對大部分時(shí)間都在幼兒園度過的孩子的行為認(rèn)知和健康狀況進(jìn)行了分析，認(rèn)為這不是一個(gè)好的辦法，特別是對幼童。格魯伯指出，“從很小開始就在幼兒園接受教育的幼童更會有活動(dòng)亢進(jìn)的表現(xiàn)，他們的注意力不容易集中，帶有攻擊性，更容易生病，和父母的關(guān)系也會惡化”。哥倫比亞大學(xué)和杜克大學(xué)的研究人員則對2000個(gè)家庭的母子關(guān)系進(jìn)行了研究。他們發(fā)現(xiàn)，在2歲以前與母親至少分開過一周的孩子到3到5歲時(shí)更容易表現(xiàn)出消極和攻擊性?！坝H子關(guān)系需要時(shí)間來培養(yǎng)。如果這一關(guān)系被打斷，就會對社會情緒，或許還有認(rèn)知造成影響?！毖芯宽?xiàng)目負(fù)責(zé)人之一金伯利·霍華德說。

　　當(dāng)談到生育問題時(shí)，幾乎所有分析都將重點(diǎn)放在女性身上。很少有研究指出，其實(shí)男性的生育能力也是在隨著時(shí)間而減弱的。最近的一些研究提出，父親的年齡可能與孩子的一些疾病有關(guān)，比如孤獨(dú)癥、亞伯氏癥和侏儒癥等。但是還需要進(jìn)行大量的研究來了解哪些因素造成了這樣的影響。人們還不知道調(diào)節(jié)和制約生殖能力的具體過程，以及延遲生育將會帶來的后果。從生物學(xué)角度說，繁衍后代是我們作為一個(gè)物種存在的必然命運(yùn)?，F(xiàn)在，這一命運(yùn)是否面臨了風(fēng)險(xiǎn)？(編譯/王萌)