大多數(shù)媽媽都非常希望自己的兒子長(zhǎng)大后成為親密的和有愛(ài)的人。她們竭盡所能地促成這個(gè)愿望。因此，短期來(lái)說(shuō)，媽媽最常見(jiàn)的擔(dān)心是，摔跤和競(jìng)爭(zhēng)會(huì)讓某個(gè)人受到傷害；不過(guò)，更重要的是，媽媽擔(dān)心兄弟之間的矛盾會(huì)破壞他們的手足之情。

　　從傳統(tǒng)上來(lái)說(shuō)，父母會(huì)盡力防止有兄弟的女孩兒也像她兄弟們那樣大打出手。然而，某些女孩兒，雖然是少數(shù)，也會(huì)參與其中。珍寫(xiě)道：“我兄弟們和我像小狗一樣打鬧，讓我父母非常懊惱。我們總是競(jìng)爭(zhēng)，我們還會(huì)真的摔跤！不過(guò)，我兄弟們總會(huì)因?yàn)楦掖蚣芏艿綉土P。父母告訴他們，無(wú)論我做了什么，他們永遠(yuǎn)都不能打我。我反過(guò)來(lái)卻有意慫恿他們跟我打?，F(xiàn)在我們都是大人了，我們感情非常親密，我們經(jīng)常笑著回憶過(guò)去的打鬧?！?/p>

　　問(wèn)題是，沒(méi)有哪個(gè)父母能夠保證兄弟爭(zhēng)斗不會(huì)影響他們長(zhǎng)大后的關(guān)系，而有時(shí)候，通常會(huì)出現(xiàn)令人傷心的結(jié)果。唐娜描述了她跟哥哥之間令人不快的關(guān)系：“我哥哥跟我的關(guān)系非常糟糕。他總是非常卑鄙，作弄我，直到我‘崩潰’。我從不想跟他在一起，我們互相也不尊重。我很奇怪我居然想要個(gè)男孩兒！”當(dāng)她跟哥哥都有了家庭后，他們的關(guān)系改善了，在他們一起照顧重病去世的媽媽的時(shí)候，他們變得非常親密，但是，這花了很多年。當(dāng)她看見(jiàn)她兒子跟妹妹打架的時(shí)候，她害怕了，這是可以理解的。她在自己的家庭里，重新創(chuàng)造出了一個(gè)她自己曾生活過(guò)的環(huán)境，兄弟之間的矛盾困擾著她。

　　當(dāng)你跟很多不同的父母談過(guò)之后，你會(huì)得出一個(gè)結(jié)論：健康的兄弟關(guān)系并沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的模式，無(wú)論是兄弟之間還是兄妹姐弟之間。當(dāng)父母剝奪了孩子之間的感情聯(lián)系，當(dāng)孩子之間沒(méi)有足夠的互動(dòng)交流，當(dāng)父母偏愛(ài)某個(gè)孩子或者出于某些特別的原因令孩子們互相反目，結(jié)果通常都是糟糕的。但是總的來(lái)說(shuō)，很難預(yù)測(cè)兄弟姐妹之間的關(guān)系將來(lái)會(huì)怎樣。

　　當(dāng)媽媽們向我提到她們對(duì)兒子之間或者兒子與姐姐或妹妹之間的關(guān)系感到焦慮的時(shí)候，我經(jīng)常會(huì)問(wèn)一些問(wèn)題。第一，其中一個(gè)孩子總是處于劣勢(shì)嗎？例如，大的總是欺壓小的嗎？第二，小的是否擁有大的所不具有的技能？第三，也是最重要的，如果你拿一塊馬表計(jì)算一下，在他們待在一起的時(shí)間里，有百分之幾的時(shí)間在互相打架，有百分之幾的時(shí)間在一起玩兒，例如在戶外玩耍、做運(yùn)動(dòng)、看電視，或者跟對(duì)方的朋友一起玩兒？

　　當(dāng)父母不再去想合作和競(jìng)爭(zhēng)時(shí)間之間的比率的時(shí)候，他們通常都明白了，好處跟壞處的比可能達(dá)到了10∶1。問(wèn)題是打架會(huì)讓人不高興，或者老是在媽媽累的時(shí)候打架，或者男孩兒們總是想讓媽媽評(píng)判誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，可是這種打架的起因通常都含糊不清——這種打架通常不會(huì)超過(guò)10分鐘，因?yàn)橐呀?jīng)過(guò)去這么久了，經(jīng)過(guò)了這么多輪了——沒(méi)辦法再弄清楚誰(shuí)曾干過(guò)什么了。

　　我建議父母對(duì)他們兒子的大多數(shù)打架行為視而不見(jiàn)，以避免成為裁決誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)的法官，如果他們的矛盾沒(méi)法停歇，干擾了家里人，那就簡(jiǎn)單地將他們分開(kāi)。當(dāng)我建議一位媽媽不要再當(dāng)法官了的時(shí)候，她反駁道：“可是誰(shuí)來(lái)主持公平呢？”

　　當(dāng)一位媽媽試圖就公平作出決斷的時(shí)候，她永遠(yuǎn)無(wú)法獲得足夠的事實(shí)，最終可能會(huì)令當(dāng)事雙方都心懷不滿：一個(gè)竊喜卻負(fù)疚，另一個(gè)憤恨而欲復(fù)仇。通常，當(dāng)沖突中的男孩兒們被分開(kāi)的時(shí)候，他們很快就會(huì)恢復(fù)內(nèi)心的平衡，不久就會(huì)又快樂(lè)地一起玩兒了。有比用母性權(quán)威維護(hù)正義更重要的事情，那就是讓兩個(gè)孩子再一次(因?yàn)樗麄冃r(shí)候已經(jīng)學(xué)過(guò)了)明白，你們必須自己解決或調(diào)解自己的沖突，否則就回自己房間去。