眼睛是光的感覺器官。就像是一臺照相機(jī)，角膜和晶狀體是鏡頭，能夠聚焦成像，眼內(nèi)的視網(wǎng)膜相當(dāng)于膠卷底片，能接受物像，外界的景物發(fā)出的光線經(jīng)過角膜，晶狀體等聚焦后投影到視網(wǎng)膜上顯出景物的影像。視網(wǎng)膜的感光細(xì)胞將影像變成訊息沖動，通過視神經(jīng)傳遞給大腦、再經(jīng)過大腦皮層的綜合分析產(chǎn)生視覺，使我們看清了景物。如果以上任何一部分出現(xiàn)了故障，就會影響我們的視力。視力是一種發(fā)育性的感知功能，是在出生后通過適當(dāng)?shù)囊曈X刺激后逐步發(fā)育正常。如果在視覺發(fā)育過程中，由于斜視、遠(yuǎn)視、近視、散光等屈光不正的存在及先天性白內(nèi)障等因素，無法使視覺細(xì)胞獲得充分的刺激，使視覺通路發(fā)育受到影響，即可發(fā)生為弱視。因此，當(dāng)一眼視力(包括配戴矯正鏡后視力)達(dá)不到正常標(biāo)準(zhǔn)(0.9)時，又沒有找到任何足以解釋視力下降的器質(zhì)性病變，即為弱視。弱視可為單眼，也可為雙眼。

　　目前弱視的發(fā)病機(jī)理主要有中樞發(fā)生說和外周發(fā)生說兩種不同觀點。中樞發(fā)生說認(rèn)為：弱視的受損部位在大腦視皮層。視皮層中對雙眼傳入沖動發(fā)生反應(yīng)的細(xì)胞減少(雙眼驅(qū)動細(xì)胞)，導(dǎo)致了兩眼視通路傳入沖動間互相作用消失，或者為視系統(tǒng)發(fā)生費用影響的結(jié)果。外周發(fā)生說認(rèn)為：弱視的受損部位在視網(wǎng)膜。由于弱視眼生理性刺激不足，使視網(wǎng)膜中心凹處的X型神經(jīng)節(jié)細(xì)胞發(fā)生異常，外側(cè)膝狀體相應(yīng)部位和與之相互聯(lián)系的視神經(jīng)傳導(dǎo)路發(fā)生傳導(dǎo)障礙，導(dǎo)致視功能低下，空間分辨能力差或降低，從而形成了弱視?，F(xiàn)代研究證明，X型神經(jīng)節(jié)細(xì)胞主要分布在視網(wǎng)膜的中心凹部位，它有精細(xì)的空間頻率分辨力，是中心視力的保證。在視覺發(fā)育的敏感期，如有斜視、屈光參差和高度屈光不正等，均可導(dǎo)致生理性視刺激不足，從而使X型神經(jīng)節(jié)細(xì)胞發(fā)生障礙，這對弱視的產(chǎn)生和發(fā)育起到重要作用。