孕婦還沒有正式進(jìn)入產(chǎn)程以前，羊膜就已經(jīng)破裂，大量的羊水流出，這種情形在醫(yī)學(xué)上稱為“早期破水”，發(fā)生的幾率從2%～19%不等。

　　若懷孕未滿36周，此時若要提前讓胎兒娩出，胎兒的肺臟、肝臟可能不夠成熟，便會出現(xiàn)早產(chǎn)兒。早產(chǎn)的孩子可能會有很多并發(fā)癥，譬如腦部缺氧，或者將來發(fā)生視力障礙。對醫(yī)療人員來說，常常是進(jìn)退兩難，只能衡量胎兒的大小來決定處理的方式：

　　懷孕的周數(shù)16～24周，這種胎兒生下來后，存活的幾率不超過25%，而且先天性畸形的可能性較高，通常建議立刻終止懷孕，以免母體受到感染。

　　懷孕25～33周的話，醫(yī)師常采取保守的治療法。會利用抗生素預(yù)防感染，利用安胎的藥物盡量保住胎兒，同時會使用類固醇加快胎兒肺臟成熟。

　　懷孕34～36周，肺部多半已經(jīng)較為成熟，這時候?qū)︶t(yī)師來說，處理上相對容易些——可以利用催生素或前列腺素，盡可能讓胎兒在24小時之內(nèi)出生，因為超過24小時以后，細(xì)菌感染的幾率增加，胎兒發(fā)生敗血癥，或者母親發(fā)生感染的幾率都會相對提高。假使有其他的懷孕并發(fā)癥，譬如胎兒的心跳不穩(wěn)、胎位不正，或者其他的原因，可以直接利用剖宮生產(chǎn)讓胎兒娩出。