嬰幼兒體質(zhì)柔弱，正處在生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)期，因此腹瀉對(duì)嬰幼兒的危害很大。

　　腹瀉除影響嬰幼兒對(duì)食物中營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的吸收外，還消耗體內(nèi)儲(chǔ)存的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，損害某些機(jī)體組織。這是因?yàn)樵诟篂a過(guò)程中，本來(lái)應(yīng)該消化吸收的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)不能進(jìn)入機(jī)體，但機(jī)體內(nèi)各器官還需照常進(jìn)行各項(xiàng)生理功能。如長(zhǎng)期慢性腹瀉就會(huì)造成營(yíng)養(yǎng)不良，使患兒身體瘦弱，抵抗力降低，容易感染各種疾病。這不僅影響嬰幼兒的正常生長(zhǎng)發(fā)育，還會(huì)引起并發(fā)癥。常見(jiàn)的并發(fā)癥有：

　　(1) 營(yíng)養(yǎng)不良及維生素缺乏癥：腹瀉病程較長(zhǎng)，如禁食時(shí)間過(guò)久或長(zhǎng)期熱量不足，常可引起營(yíng)養(yǎng)不良和各種維生素缺乏癥。消化不良與營(yíng)養(yǎng)不良可互為因果，往往造成惡性循環(huán)，導(dǎo)致不良后果。維生素A缺乏可引起干眼癥及角膜軟化癥；維生素D缺乏可引起手足抽搐癥。

　　(2)感染：常見(jiàn)有中耳炎、口角炎、上呼吸道感染、支氣管炎、肺炎、癤腫、敗血癥、泌尿道感染及靜脈炎等。各種感染可能成為腹瀉的病因，但也有在腹瀉之后，由于全身抵抗力降低而繼發(fā)感染。遷延性腹瀉或原有營(yíng)養(yǎng)不良病兒，容易并發(fā)真菌感染，如鵝口瘡、真菌性腸炎，甚至引起全身性真菌病。

　　(3)中毒性肝炎：重型腹瀉可能出現(xiàn)黃疸，常見(jiàn)于營(yíng)養(yǎng)不良及重癥敗血癥病兒，預(yù)后不良，故中毒性肝炎是腹瀉的嚴(yán)重并發(fā)癥之一。

　　(4)其他：如急性腎功能衰竭、彌漫性血管內(nèi)凝血、感染性休克、中毒性腦病等，如處理不當(dāng)還可發(fā)生急性心力衰竭、高血鉀、中毒性腸麻痹、腸出血、腸套疊等，偶可見(jiàn)腸穿孔和腹膜炎。

　　嬰幼兒腹瀉的預(yù)后與病兒的體質(zhì)、病因、治療時(shí)機(jī)和治療方法有關(guān)。

　　(1)體質(zhì)因素：體質(zhì)衰弱(重癥營(yíng)養(yǎng)不良和佝僂病)的病兒，由于機(jī)體代謝調(diào)節(jié)功能較差，抵抗力低下，容易發(fā)生各種并發(fā)癥，使腹瀉遷延不愈，預(yù)后較差。新生兒、早產(chǎn)兒病情易于迅速惡化，預(yù)后也較差。

　　(2)病因：耐藥性致病性大腸桿菌或其他耐藥細(xì)菌感染預(yù)后較差，繼發(fā)二重感染者如真菌、金黃色葡萄球菌感染等預(yù)后也差。

　　(3)治療時(shí)機(jī)：輕型腹瀉若未及時(shí)治療，導(dǎo)致病情嚴(yán)重，遷延日久，預(yù)后較差。

　　(4)治療不當(dāng)：未進(jìn)行調(diào)整和適當(dāng)限制飲食，減少胃腸道負(fù)擔(dān)；未及時(shí)控制腸道內(nèi)外感染以及糾正水與電解質(zhì)紊亂和加強(qiáng)護(hù)理，導(dǎo)致各種并發(fā)癥發(fā)生，影響預(yù)后。此外，濫用廣譜抗生素，引起菌群失調(diào)和二重感染，可加重消化功能紊亂，如不及時(shí)停藥，遷延不愈者預(yù)后差。