家長可以弄懂青少年性情，也可以接受青少年在成長中的起伏。但除非家長自身能擺脫對高校的狂熱，否則讓孩子以自己的方式、以自己的計劃去成長仍是非常難的。

　　當今世界和我們年輕時已大不相同。中學(xué)教學(xué)變得愈加嚴謹，高中也變得更難，大學(xué)競爭愈加激烈。我們現(xiàn)在作為父母，最大挑戰(zhàn)是既要認清這個現(xiàn)實，又不能將其夸大。

　　只有美國新聞中排名最前的高校畢業(yè)生才能真正成功？讓我們來說說這個事。2004年，格萊格·伊斯特布魯克在《大西洋月刊》上發(fā)表了一篇名為《誰要上哈佛？》的文章。在其中，格萊格·伊斯特布魯克提到，大概至少有一百所大學(xué)教學(xué)質(zhì)量和名列前茅的“名?！毕喈敗Ｋ瑫r提到一份1999年的研究——由普林斯頓大學(xué)艾倫·克魯格和安德魯·梅隆基金會史黛西·伯格·戴爾共同發(fā)起的——主要研究那些被常春藤盟校錄取，但由于較可觀的助學(xué)金、學(xué)校離家近或其他優(yōu)惠政策而選擇其他學(xué)校的學(xué)生。畢業(yè)二十年后，這些學(xué)生和常春藤高校畢業(yè)學(xué)生賺的錢一樣多。

　　《未上榜的大學(xué)》作者羅伊德·塔克是一名大學(xué)招生辦公室職員，也是維護教育組織的創(chuàng)始人。維護教育組織是一個非營利性組織，致力于恢復(fù)和健全大學(xué)申請過程。塔克說：“對教育收益做出最顯著貢獻的是學(xué)生，而不是學(xué)校?！睂W(xué)生們長大成人后成功與否，高中分數(shù)和大學(xué)背景并不是最可靠的預(yù)測數(shù)據(jù)，而是心理學(xué)家丹尼爾·戈爾曼所說的情商，即同情、樂觀、靈活、幽默、團隊合作能力和對挫折的應(yīng)變能力。

　　《放下孩子》中有一句哈西德教派諺語：“如果你的孩子具有面包師的天賦，請不要讓他去做一名醫(yī)生。”孩子上完高中后，需要一個適合自己性情、需求和天賦的大學(xué)體驗。你要讓他探索自己的興趣，建立可靠的友誼，逐漸走向成熟。這意味著，你要準備好接受這樣的現(xiàn)實：你的孩子想去上烹飪學(xué)校成為一名面包師，而不是去斯坦福大學(xué)學(xué)習成為一名商業(yè)專家。

　　停止衡量和比較我們的社會在各方面來衡量青少年：你是優(yōu)秀，很優(yōu)秀，還是非常優(yōu)秀？你排第幾名？我們是該選擇你還是拒絕你？你會選哪個專業(yè)？音樂？除了音樂還有什么？

　　即使在各方面名列前茅，被所選大學(xué)錄取，這種殘忍的衡量過程卻并不像是對青少年的一種接受，而更像是在告訴青少年，只有他們上一次考試成績好。所有這些都在向他們傳遞一個信息：我們在不斷衡量和比較他們。

　　有時，接受青少年的最佳方式就是保持沉默。盡量不要用不斷建議去破壞和青少年的交流。

　　對，B+的成績也不錯。但我建議過你，要突出書里的重點，寫出一個大綱會是更好的方法。你知道嗎，每天做二十分鐘有氧運動能顯著加強大腦功能。你下周還有一門考試，這次最好早點準備，還有，吃太多含糖食品容易打瞌睡。

　　相反，讓你的肯定盡量簡短。

　　真不錯，B+！

　　有時家長將批評偽裝成鼓勵，偷偷穿插進談話中。每次都將賭注提高，意味著孩子們就要做得更好。這是一種“大學(xué)代表隊”教育方式。如果孩子很善于傾聽，家長就鼓勵他加入學(xué)校同學(xué)互助組；如果孩子是管弦樂隊二把手，家長就建議他明年把目標定為第一名。如果他在學(xué)校參加了一個運動隊，那為何不去加入一個俱樂部呢？如果現(xiàn)在是低年級代表隊，那為何不再接再厲呢？

　　停止衡量和比較青少年的最佳方法就是，從十一年級開始不要提考大學(xué)的事。有必要的話，你可能要咬緊牙關(guān)。在洛杉磯的謝爾曼橡木學(xué)校，每年十年級家長返校夜，系主任艾倫·史杜德都給家長們傳達兩個信息：“今年絕對不要跟孩子們提考大學(xué)的事，而且要記住，雖然他們拿到了駕照，但他們駕駛技術(shù)其實還不太嫻熟?！蔽乙餐膺@種說法。

　　你的孩子平凡而神圣

　　猶太教的“住棚節(jié)”是為紀念以色列人離開埃及后，在沙漠進行的漫長而艱苦的旅程。為了準備過節(jié)，每個家庭都去后院或者陽臺上搭建一個蘇克棚。一個簡陋茅棚，代表以色列人在沙漠的臨時棚舍。在夜晚儀式上，每個人都一邊揮舞著一把棕櫚葉或者香桃木葉，一邊抱著一個形狀古怪、表皮粗糙的黃色柑橘類水果，名叫香櫞。

　　如果你想在住棚節(jié)體驗真正的精神課程，請把香櫞想象成你的青少年。香櫞外表畸形卻非常昂貴，而住棚節(jié)其中一個樂趣就在于你所表現(xiàn)的愛。就連香櫞這個詞本身，在亞拉姆語中也是“高興”的意思。每個家庭都會非常細心地挑選優(yōu)質(zhì)香櫞，價格大概在十美元至一百美元之間。這是真的，問問拉比就知道。挑好后將香櫞帶回家，用柔軟棉花包好，放進一個白色硬紙盒里。為期一周的住棚節(jié)期間，每個家庭都會在蘇克棚里進行一個儀式，向上帝禱告，感謝上帝賜予出埃及記的奇跡，家人團聚，節(jié)日氣氛延續(xù)。我最喜歡的就是當家人打開裝著香櫞盒子的那一刻。大家都看著盒子，然后說：“哇，好漂亮啊！”相信我，你是帶著強烈不和諧感說這句話的，因為這個普通如檸檬一樣的東西花了你將近四十美元。但你同時又要滿懷真摯和對宗教傳統(tǒng)的愛，來參加這個儀式。

　　每個香櫞都是平凡的。然而每年都有那么一個星期，在這世界上猶太人慶祝這個節(jié)日的每一個地方，每一個香櫞都被珍惜和提升，被賦予了一個重要角色。你不必對青少年揮舞棕櫚葉，但要發(fā)現(xiàn)他們的價值。不僅要珍惜你們襁褓中的孩子，珍惜孩子的將來會成為怎樣的人，更要珍惜現(xiàn)在的他，雖然粗糙不平，卻閃耀著光芒。

　　作為一種精神上的修行，嘗試培養(yǎng)對青少年的欣賞能力。不僅欣賞他身上討人喜歡的優(yōu)點，也要欣賞你覺得他討人厭的缺點。你覺得他拒絕你的哪種方式最討人厭？或者他和朋友拉幫結(jié)派？或者他的不成熟行徑？討厭他的音樂品味也許是個不錯的開始，還記不記得高中或者大學(xué)時，你被迫讀枯燥的古典作品嗎？出人意料的是，當你讀了五十多頁之后，你發(fā)現(xiàn)自己投入到作者筆下的世界，發(fā)現(xiàn)了作品的韻律和美，你反而樂在其中了。把青少年喜歡的音樂當作一個現(xiàn)代美式歌曲課程。讓他輕柔地給你演奏，或者為你下載歌詞，你可以一邊聽一邊看，尋找音樂中的感情、社會評論、諷刺、嬉鬧和快樂——水蝙蝠樂隊，連名字都覺得搞笑。家長不必假裝喜歡，只要帶著開放的思想、好奇心和體貼去聽就行。

　　你孩子的群體打扮呢？我敢打賭當你讀這段文字時，他們的風格已經(jīng)變了。我家附近的吉他中心經(jīng)常有一群“焦點小孩”在那里玩，他們現(xiàn)在喜歡很痞的打扮，深黑色頭發(fā)，經(jīng)常蒙著一只眼睛，戴無指手套，系白色皮帶，穿印著恐龍和機器人圖案的T恤衫。有些孩子甚至在鼻子下面戴上大大鼻環(huán)，就像只小母豬，你肯定見過。家長有權(quán)對孩子的時尚品味感到震驚，或者說永遠禁止像穿孔這樣的毀容行為。但要記住，上帝要求我們珍愛即使是最怪的果子。請對自己說：像“焦點小孩”那樣的青少年群體，他們有自己嚴格的穿著規(guī)范，但同時又有像無指手套、恐龍襯衫那樣結(jié)合了有趣、多彩、自主創(chuàng)意的裝扮，多有趣啊。其他年級的人敢做出這樣的舉動嗎？

　　試著以另一種角度去看待青少年的喜怒無常，當然這經(jīng)常讓家長感到身心疲憊。青少年常常感到心煩意亂，那是因為他們把很多東西都看得非常重要。他們的理想主義反映他們的思想。他們感到憤怒是因為他們看重權(quán)力和公正；他們對一粒青春痘，今天發(fā)型沒弄好耿耿于懷，或者強烈要求某一種風格的牛仔褲，這些都映襯著他們對美的一些理想。他們幾乎無法忍受被同齡人拒絕、隔離或者排斥，因為他們非常在乎忠誠和友誼。他們看似很懶惰，那是因為他們很看重休息和放松。他們覺得規(guī)矩太多不耐煩，因為他們看重自由。他們聽音樂喜歡開很高音量，因為他們太喜歡這種音樂了。

　　我不建議家長跟著孩子去舞池里跳舞，去他買衣服的地方買衣服，或者隨著孩子情緒搖擺而調(diào)整自己。如果家長這樣做，你就不像一個家長了，而是一個奇怪的中年朋友。但在青少年經(jīng)歷痛苦轉(zhuǎn)化時，家長能看出其中的美好，對青少年來說是一種信心保證。找出一些能真誠地稱贊孩子的機會，不僅稱贊他的潛能，更要稱贊孩子當下的表現(xiàn)：

　　我喜歡你這身牛仔裝搭配辮子打扮。

　　我明白你為什么喜歡尤克里里琴了。它的聲音真的很悅耳，每次聽你彈奏我都會忍不住微笑。

　　真神奇。我絕對想不到可以這樣混合一張CD。

　　培養(yǎng)青少年也能將生活變得更有趣。當你看到一個漂亮或者搞笑的人或者動物時，可以說這樣一句希伯來禱文：“謝謝你，上帝，讓生物如此多樣?！蹦悴槐孛看味己苷J真或者相信它，但這可以讓你學(xué)習如何去接受、欣賞自己的孩子變成一個奇異的生物。

　　五歲時的小可愛怎么會變成這樣？她小時候經(jīng)常對你說：“你是世界上最美麗、最好的媽媽?！眮砣偰愕男∨⒃趺戳?？有人在晚上把她調(diào)換了嗎？她怎么變成漠不關(guān)心，蠻橫暴躁，完全不一樣的孩子了？她說：“顯然你一點都不了解我。。也不了解其他一切事情?！彼€說：“我在這個家一天都待不下去了！”其實這些都不是針對你的。她是在用一種不熟悉、笨拙的方式來離開你。還有她的各種無禮行為，都是成長中的正常現(xiàn)象，這些甚至是她成長中的一種本能。