富有20年兒童教育經(jīng)驗(yàn)的國(guó)際夏令營(yíng)輔導(dǎo)員、日本的岡崎喜子訪問(wèn)了美國(guó)215個(gè)具有代表性的家庭。經(jīng)過(guò)研究她發(fā)現(xiàn)：美國(guó)孩子膽子特別大，他們不怕天黑，不怕單獨(dú)外出，不怕山高水急，也不怕昆蟲野獸。他們說(shuō)話“沖”，善交際，一般也較有主意，敢想敢闖。他們不需要大人陪伴，也從來(lái)沒(méi)出過(guò)什么險(xiǎn)情。在這方面其他國(guó)家的孩子就不如美國(guó)孩子，這是因?yàn)槊绹?guó)家庭重視對(duì)孩子認(rèn)識(shí)自然和社會(huì)環(huán)境的教育，注意從小培養(yǎng)孩子的自立自主精神，并注重孩子的交往能力和在各種環(huán)境中的自我保護(hù)能力。

　　自立訓(xùn)練從嬰幼兒時(shí)期開始

　　很多美國(guó)孩子從嬰兒時(shí)期就獨(dú)居一室，當(dāng)孩子長(zhǎng)到三四歲，有了害怕的心理時(shí)，家長(zhǎng)就買一種很小很暗的燈，徹夜亮著，以驅(qū)逐孩子對(duì)黑夜的恐懼。晚上睡覺(jué)前父母會(huì)到孩子的房間給他一個(gè)吻，說(shuō)句“晚安！我愛你！做個(gè)好夢(mèng)！”然后回自己的臥室。孩子就抱個(gè)布狗熊、布娃娃之類的玩具安然入夢(mèng)。

　　絕不總是圍著孩子轉(zhuǎn)

　　美國(guó)人很愛孩子，但不會(huì)總是抱著、盯著孩子。六七個(gè)月大的孩子就自己抱著瓶子喝水、喝奶，大一點(diǎn)就自己學(xué)用刀叉吃飯。雖然孩子常把食物撒在桌子上、地上，但父母絕不喂，而是讓孩子自己吃。孩子做游戲也是自己一個(gè)人做或跟小朋友一塊做，很少纏著父母。父母外出旅游，會(huì)把很小的孩子交給祖父母或花錢寄放在別人家，家里辦晚會(huì)或去參加別人的宴會(huì)，也看不到家長(zhǎng)總牽著自己的孩子。

　　讓孩子接受鍛煉

　　工程師杰姆斯帶著三歲的兒子到城外十公里的鄉(xiāng)下看望父母。吃過(guò)晚飯后天已黑，進(jìn)城的公共汽車已經(jīng)停開。如果他們選擇住下，明天再回城也合乎情理，而杰姆斯卻帶著兒子步行回城。兒子走一段，他背兒子一段，就這樣摸黑回家。杰姆斯說(shuō)，這樣是為了使兒子從小熟悉黑暗和吃一點(diǎn)苦。

　　教孩子使用工具

　　美國(guó)家長(zhǎng)教孩子從小認(rèn)識(shí)和使用各種工具及電器。父母經(jīng)常對(duì)孩子說(shuō)：“你應(yīng)學(xué)會(huì)用這些工具，有什么東西壞了，你就可以自己動(dòng)手去修理。”工具包里有手鋸、刨子、銼刀、螺絲刀、鉗子等。父母教給孩子這些工具的用途、性能，讓孩子掌握操作要領(lǐng)，并鼓勵(lì)孩子在日常生活中使用它們。五六歲的孩子，父母就要教他們使用煤氣灶、電爐和洗衣機(jī)。家里的東西無(wú)論哪里出了毛病，父母都鼓勵(lì)孩子大膽嘗試自己修理。

　　教孩子適應(yīng)環(huán)境

　　約翰·柏拉姆夫婦在假日常帶著八歲的兒子與五歲的女兒到山區(qū)旅游。每遇山澗需渡過(guò)時(shí)就叫兒子觀察水勢(shì)，尋找最淺、水流較緩的涉水點(diǎn)，然后由父母決定是否可行。如果選擇不當(dāng)，就講明道理，并教孩子怎樣識(shí)別水深及流速。上山時(shí)，他們不乘坐纜車，而由孩子選擇登山路線。途中遇到陡崖峭壁，先讓孩子們判斷有無(wú)危險(xiǎn)性，是否要攀登，并問(wèn)孩子該怎樣保證安全。經(jīng)過(guò)多次跋山涉水的實(shí)踐，孩子自然不怕山高水急，也敢冒險(xiǎn)了。

　　進(jìn)行自我保護(hù)訓(xùn)練

　　時(shí)裝設(shè)計(jì)師密契爾有一個(gè)十歲的女兒和一個(gè)七歲的兒子。他帶他們上街時(shí)，隨時(shí)隨地地教孩子交通規(guī)則并囑咐其他注意事項(xiàng)，說(shuō)明怎樣走危險(xiǎn)，怎樣才安全。許多家長(zhǎng)還叮囑孩子記住必需的電話號(hào)碼，如：父母的單位電話、警察局電話、消防電話、醫(yī)院電話等。