美國(guó)教育家大衛(wèi)·埃爾坎特1983年在美國(guó)《幼兒》雜志撰文指出，在蒙臺(tái)梭利的全部工作中一直貫穿著尊重兒童的精神。這種尊重是一種熱愛和畏懼兼有的復(fù)雜情感。熱愛兒童包括重視他們的潛能，他們的好奇心，他們的能量，他們的冒險(xiǎn)精神。

　　其次，蒙臺(tái)梭利認(rèn)為兒童本質(zhì)上是自我教育的。幼兒完全能夠通過(guò)自己的自發(fā)活動(dòng)學(xué)習(xí)重要的概念和知識(shí)。成人沒有必要強(qiáng)迫兒童學(xué)習(xí)，或使用懲罰與獎(jiǎng)勵(lì)。給兒童適合其發(fā)展水平的材料，就能使兒童從自己行為中得到及時(shí)反饋，兒童就能輕松愉快地學(xué)到許多東西。

　　埃爾坎特指出，兒童時(shí)期的學(xué)習(xí)方式將決定他們長(zhǎng)大成人以后的學(xué)習(xí)方式。經(jīng)歷過(guò)蒙臺(tái)梭利教育的成人往往是獨(dú)立的、自我發(fā)動(dòng)的和自主的學(xué)習(xí)者。相反，那些靠獎(jiǎng)勵(lì)和懲罰訓(xùn)練出來(lái)的兒童，不是從自己的行動(dòng)中，而是從別人準(zhǔn)備好的材料中進(jìn)行學(xué)習(xí)的。他們將獲得完全不同的學(xué)習(xí)模式。這些模式也將伴隨他們的整個(gè)成年期。結(jié)果這種人不能通過(guò)自己的經(jīng)驗(yàn)來(lái)學(xué)習(xí)，只能通過(guò)別人提供的信息來(lái)學(xué)習(xí)。他們不會(huì)自發(fā)地學(xué)習(xí)，只會(huì)在有獎(jiǎng)勵(lì)施行的時(shí)候才學(xué)習(xí)。這是蒙臺(tái)梭利教育思想中最獨(dú)特的一點(diǎn)，是它至今不同于其他早期教育方式的一個(gè)主要特征，也是她對(duì)學(xué)前教育學(xué)的永久貢獻(xiàn)。