我自己是在一個(gè)重男輕女的家庭里長(zhǎng)大的，我的祖母認(rèn)為我和兩個(gè)妹妹不值得受教育。父親作為家里的長(zhǎng)子，注定要繼承一個(gè)龐大的商業(yè)王國(guó)。他的想法不像祖母，他把我們送到加拿大讀書(shū)，那時(shí)我們身邊沒(méi)有其他中國(guó)人。我父親一再告訴我們，不要盲目崇拜西方文化，但要汲取兩種文化的精髓，并化為己有。我在對(duì)有色人種存有偏見(jiàn)的英國(guó)文化中長(zhǎng)大，逐步形成以批判的眼光看待中西方文化，也沒(méi)有認(rèn)為哪一種文化是“高級(jí)文化”的錯(cuò)誤觀念。

　　現(xiàn)在我住在北京，在這里我反倒發(fā)現(xiàn)了一種讓我自己煩惱的大眾傾向——認(rèn)為一種文化比另一種文化好。父母在為孩子的教育問(wèn)題面臨各種選擇時(shí)，這種傾向尤其顯得真真切切。在嘈雜聲中，他們或者支持這種教育體制或是支持那種教育體制。但最好的教育體制是由父母和孩子一起選擇的，如此一來(lái)，父母和孩子在這個(gè)接受教育的過(guò)程中就成了伙伴。

　　不要將問(wèn)題兩極化為東方和西方，我相信不管一個(gè)孩子是在哪種教育系統(tǒng)中長(zhǎng)大的，他都可以成功。在此，我引用吉姆·柯林斯在《基業(yè)長(zhǎng)青》中的一段話(huà)：

　　在本書(shū)以下部分，我們會(huì)持續(xù)運(yùn)用中國(guó)二元哲學(xué)里的陰陽(yáng)太極圖。我們特意選擇這個(gè)象征符號(hào)代表高瞻遠(yuǎn)矚公司的一個(gè)關(guān)鍵要素。這些公司不用我們所謂的“非此即彼”來(lái)框限自己——那是一種不能輕易接受矛盾的理性觀點(diǎn)，認(rèn)定兩種表面沖突的力量或理念不能同時(shí)并存……
    此處我們不只是談?wù)撈胶?。“平衡”意味著中庸路線(xiàn)、彼此各半。高瞻遠(yuǎn)矚公司不在短期和長(zhǎng)期之間尋求平衡，追求的是短期和長(zhǎng)期都有優(yōu)異表現(xiàn)……

　　不合理嗎？大概是吧。罕見(jiàn)嗎？不錯(cuò)。困難嗎？絕對(duì)。可是正如斯科特·菲茨杰拉德點(diǎn)明的：“檢驗(yàn)一流智力的標(biāo)準(zhǔn)，就是在頭腦中同時(shí)存在兩種相反的想法但仍保持行動(dòng)能力。”這正是高瞻遠(yuǎn)矚公司具備的。

　　在整個(gè)自然界中，你會(huì)發(fā)現(xiàn)同樣的矛盾現(xiàn)象：光既是粒子物質(zhì)又是波能量；量子物理學(xué)和愛(ài)因斯坦的狹義相對(duì)論充滿(mǎn)了這種矛盾現(xiàn)象。生活與自然是一幅充滿(mǎn)“并且”而不是“或者”的畫(huà)卷。我認(rèn)為只有一方面存在，另一方面才成為可能。因此，下面的章節(jié)主題，我盡可能成對(duì)地組織——沒(méi)有自律(在東方被高度提倡的品格)就沒(méi)有真正的創(chuàng)造力(在西方被高度提倡的品格)；沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)(東方式的)就沒(méi)有合作(西方式的)；沒(méi)有堅(jiān)韌(東方式的)，激情(西方式的)只是浪費(fèi)情感，然而，沒(méi)有激情的純粹堅(jiān)韌將把一個(gè)人的生活引向無(wú)趣和枯燥；沒(méi)有自我認(rèn)知(西方式的)，謙卑(東方式的)將變得空洞，而離開(kāi)了真正的謙卑，自我認(rèn)知將變成自私。

　　其他的話(huà)題都是補(bǔ)充性的：小心陷入過(guò)度安排時(shí)間，這樣才能有更多的空間留出來(lái)休息；沒(méi)有生活的不公平，逆商就無(wú)從發(fā)展；冒險(xiǎn)需要勇氣。除非我們首先直面我們的貧乏和軟弱，否則是沒(méi)有辦法提供幫助給別人的。你需要挑戰(zhàn)自我，改變舊有想法，但是對(duì)于擺脫“或者的暴政”(意思是人很容易把自己框在一個(gè)二元對(duì)立的空間)卻是完全可能的，其秘密武器就是：深入思考的父母?jìng)?，他們有勇氣與孩子一起，勇敢地面對(duì)這些矛盾，而不是走向非此即彼的極端。我的大兒子凱文就讀于一所國(guó)際學(xué)校。過(guò)去五年來(lái)，結(jié)合當(dāng)多年的麻省理工學(xué)院面試官所學(xué)，在和這所國(guó)際學(xué)校的孩子們面談之后，以這些學(xué)校系統(tǒng)為依據(jù)，我已經(jīng)對(duì)最好、最聰明的孩子在這兒的生活結(jié)果有了第一手的資料。再則，我自己也質(zhì)疑為這種教育投入如此大數(shù)額的金錢(qián)是否頭腦清醒。不過(guò)，既然凱文在六年級(jí)的時(shí)候才到中國(guó)，之前又沒(méi)有任何在中國(guó)受教育的背景，他以后還必須返回美國(guó)讀大學(xué)，那他就必定要在一種全英語(yǔ)教學(xué)的環(huán)境里完成他的中學(xué)教育。