兩種精子類型

　　上一節(jié)曾經提到，兩種類型的精子分別為攜帶Y染色體(生男孩)的精子和攜帶X染色體(生女孩)的精子。多年以前，研究者們就已經發(fā)現Y染色體比X染色體小得多。謝特爾茲博士曾經希望這一差別體現在這兩種精子的整個頭部(細胞核)的大小上。如果真是這樣，那么就更容易辨別這兩種精子，就更容易在人工授精時將它們區(qū)分開來。遺憾的是，謝特爾茲博士使用常規(guī)顯微鏡和染色技術沒能找到用肉眼識別這兩種精子的方法。

　　但是他繼續(xù)不斷嘗試各種方法。他回憶說：“有一天晚上，我決定用相差顯微鏡觀察一些活精細胞?！边@種顯微鏡當時剛出現不久，可以用一種非常特殊的方式觀察物體，通過不同的光波位相揭示此前無法發(fā)現的細節(jié)。與其他顯微鏡相比，相差顯微鏡在專業(yè)人士的操作下能夠提供更接近真實的、更有深度的圖像。活精細胞在相差顯微鏡下顯示出一種全新的姿態(tài)，飛速游過鏡頭的可視范圍。用謝特爾茲博士的話說，“就好像一條小電鰻”。他覺得，如果能讓精子游慢一些，他會觀察得更好。于是他在精子游動的液體中加入了少量二氧化碳，以使精細胞“緩慢運動”?！熬驮诰勇聛淼哪且豢?，我看到了差異?！敝x特爾茲博士肯定地說，“鏡頭下有兩個明顯不同的精子族群。我興奮極了，立刻跑上樓，一把抓住我遇到的第一個實驗室助手。我一定要讓人看看我的新發(fā)現?！?/p>

　　1960年5月21日，謝特爾茲博士在英國著名科學雜志《自然》上發(fā)表了他的新發(fā)現。1960年6月5日，《紐約時報》報道了這一發(fā)現。

　　謝特爾茲博士繼續(xù)觀察精子標本，他的新發(fā)現也繼續(xù)得到證實。在大部分標本中，都可以觀察到圓頭精子的數量超過了塊頭較大的橢圓頭精子。這個發(fā)現符合當時已確定的一個事實，即自然孕育的男孩多于女孩〔各個不同的研究都顯示，懷上的男孩和懷上的女孩比例為(110 ~ 170)∶(90 ~ 100)〕，而出生的男孩和出生的女孩比例為105∶100。

　　謝特爾茲博士偶爾也會遇到一些特殊的精子標本，其中的精子幾乎全是某一種類型，異常統(tǒng)一。對于那些幾乎只有塊頭較大的橢圓頭精子的男性，謝特爾茲博士說，“我發(fā)現他們的孩子基本上都是女孩?！倍鴮τ谀切┲挥辛硪环N精子的男性，謝特爾茲博士說，“我發(fā)現他們的孩子基本上都是男孩?！痹谘芯康脑缙陔A段，謝特爾茲博士曾經遇到一份只含有塊頭較小的圓頭精子的標本。他后來發(fā)現，這份標本的捐贈者來自一個256年來幾乎只生男孩的家族。在兩個半世紀中，這個家族的男性只有過兩個女孩，其余都是男孩。

　　——本文摘自由北京科學技術出版社授權的《隨心所孕：生男生女自己定》一書