速度vs持久力

　　通過這些早期研究，謝特爾茲博士得出了對其性別選擇法的發(fā)展有著絕對重要意義的三個結(jié)論：①生男精子比生女精子更小、更靈活；②因此，生男精子很可能比體態(tài)笨重的生女精子速度更快；③從另一方面來說，塊頭龐大的生女精子可能更具持久力。

　　盡管在是否能用肉眼辨別兩種不同類型的精子這一問題上仍存在爭議，但是其他研究者已經(jīng)證實了謝特爾茲博士的猜想：攜帶Y染色體的生男精子確實比攜帶X染色體的生女精子塊頭更小、速度更快。這一事實已經(jīng)得到相差顯微鏡以外的技術(shù)手段的驗證，后文對此將做詳細(xì)討論。雖然謝特爾茲博士和其他一些專家仍然堅持認(rèn)為，只要準(zhǔn)備到位，技術(shù)還夠?qū)I(yè)，人類可以在相差顯微鏡下用肉眼辨別兩種精子，但實際上這種爭論并沒有太大的意義。重要的是其他人—更具說服力—已經(jīng)證實了謝特爾茲博士關(guān)于精子的速度和大小的研究結(jié)論。

　　1960年，謝特爾茲博士找到了一個起點，一個可以開始建立其性別選擇理論的原點。正如前文所提到的，他發(fā)現(xiàn)男子每次射精時平均產(chǎn)出的生男精子遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于生女精子。他認(rèn)為，Y精子相對于更強(qiáng)悍的X精子而言有些脆弱，數(shù)量優(yōu)勢便是對這種劣勢的一種補(bǔ)償。這樣看來，男性似乎從生命之初甚至從受孕階段就處于一種“劣勢”，而這種劣勢貫穿其整個生命歷程。有很多事實支持這一點，比如，男性胎兒的死產(chǎn)和流產(chǎn)率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過女性胎兒，嬰兒階段男嬰的夭折率也高過女嬰，女性的平均壽命更長且對很多疾病有著更強(qiáng)的抵抗力，等等。男性只有憑借最初的數(shù)量優(yōu)勢才能大致與女性保持平衡。

　　謝特爾茲博士猜測，這種優(yōu)勢從生命之初—精子在同房期間被射入陰道的那一刻起—就肩負(fù)重?fù)?dān)。為了驗證這一猜測，他將精子放入透明的細(xì)管，并往管內(nèi)注入酸堿度不同的宮頸和陰道分泌物，模擬出自然條件下的女性生殖道。他發(fā)現(xiàn)，分泌物的酸度越高，就越有利于塊頭較大的橢圓形精子存活，而堿度越高，生男精子游向管道另一端的速度就越快。這被他比喻為“生理賽道”。環(huán)境偏酸性的時候，生女精子更容易“勝出”。雖然酸性環(huán)境對兩種精子都有影響，但顯然脆弱的生男精子受到的打擊更嚴(yán)重。

　　在正常情況下，女性分泌物在臨近排卵日時堿度最高—這是大自然設(shè)計的增加受孕概率的方式。但在遠(yuǎn)離排卵日時，分泌物的酸度越來越高。實驗顯示，生女精子不僅更能耐受酸性環(huán)境，而且更能耐受高溫、有毒化學(xué)物質(zhì)等不利環(huán)境。

　　——本文摘自由北京科學(xué)技術(shù)出版社授權(quán)的《隨心所孕：生男生女自己定》一書